怎样让你的修行有效？

        问：实相和解脱的道理我都明白，修行的方法也掌握了，也打坐，也诵经，也牧牛，也护念，但是遇到事情还是会陷进去，还是会有很多烦恼。请师父开示，怎样才能让自己的修行有效果呢？

        答：是的，对于解脱和实相的道理，我们都容易听闻和掌握。我们都知道解脱的方法是于念而离念，于相而无相，知幻即离，离幻即觉。知道这一点并不难，只要多听多学诸佛祖师留下的经论，经常看一些善知识的开示就可以。但是，如何做到于念而离念？如何能够不取于相？如何做到知幻即离？这就不是学多少经论所能解决的。知道方法和成熟运用方法完全是两码事。

        虽然很难，但毕竟我们有过于念离念解脱烦恼的经历。所以，如何能够在更多的对境中做到于念离念，是每一个修行人所希望的。

        这就是为什么我们要做四门功课的目的，也即为什么要练习牧牛。

        于念而住念，于相而着相，认幻境为真实，是我们无量劫来的生死习气，也是我们所有烦恼产生的原因。这种习惯根深蒂固，难以改变。尤其我们对某些人事物还有着很深的执着时。就算我们知道念头并不是真的，一切万法都是心识起的作用，无有实性，就算我们对实相的认识几乎和佛陀与祖师一样，完全明白只要出离于念头，只要不取自心境界，就能解脱，我们还是会被念头所骗，还是会习惯性地住着于幻境，贪求于幻境，并因此而起种种的颠倒知见、无明烦恼。

        难道仅仅做一些练习，就能改变取着幻境的习惯吗？不能。

        就算你很认真地在做四门功课：打坐、读论、一物不为、行脚，你生活中处处都能提起觉照，二六时中都在牧牛，都在做善护念的功夫，你会发现，你还是会经常烦恼，还会住在妄念中而有种种的情绪和不安。为什么会这样？主要有两个原因：一，你内心深处对某件事物还有着深深的执着。一旦你生活中发生了什么触动你执着的事时，你就会完全沦陷。如果你前期出离工作没做好，你是很难做到于念离念的。二，你不知道什么样的念头需要离，什么样的念头不用离，也即你不会牧牛，做功课时错用心。这一点，就需要多听经闻法。

        所以，在做四门功课前，前期的出离工作和正确牧牛就变得非常重要。

        如果你没有善方便远离自己的执着，你做再多的功课都没用。或者，如果你不知道如何牧牛，一味地离念，时时起觉照的心，你做的功夫都是徒劳的，你都无法实现真正的解脱。

        在做这四门功课前，要做到下面几点，你的牧牛工作才有作用，也即你才能正确并成功地达成于念离念，不住幻境，知幻即离。

        一，与你平时喜欢的人与事保持距离，除了上班和简单的娱乐之外，不参与任何俗事的经营。在能维持生计的情况下，减少一切的社交活动。

        二，少使用手机网络等信息产品，少看，少听，少吸收甚至完全拒绝接收时下网络微信传播的各种知见观念，懂得保护自己的六根，减少娱乐活动，饮食清淡简单，生活少欲知足。

        三，不要把精力、金钱和时间放在任何改变物质生活条件上，把用来改变物质生活条件的一切努力放下，用来亲近善知识，专心听经闻法，思维其义，学会正确牧牛的方法。

        四，乐远离行。远离一切世乐的求取和对家庭家人的执着。创造任何能够独处的时机并加以练习。

       如果这些方面的准备工作做的非常扎实，就能正确并有效地实施四门功课。也即，四门功课的作用就会达成：你能很容易地看到自己的妄念并迅速出离。这些准备工作做的越多，你的解脱越容易。解脱对你来说，不再是梦想。它会变成现实。你的修行将和以往完全不同。你会经历解脱，而不是想象解脱。

        修行不是简单地看看经，听听法，打打坐，读些修行指南，知解实相，研究真理。它是一个非常系统而实在的实践过程。对于根基好的人来说，他们可能自己会摸索并注意到这些问题，然后亲自去做所有的准备工作。这样的人，你不必有太多指导和说教。但是对大多数人来说，他们不知道细节，不知道修行要注意什么，怎样做才有效果，所以需要过来人指导，认真地训练，实施正确方法，才能达到真正的解脱。

         那些将修行描绘地无比简单，或者只是一味地向你描述实相而没有提供特定方法的人，你要问问自己，接受他们传达给你的见解，你是否真的实现了解脱？如果没有，你要反思一下，你的修行之路走对了吗？